Malgré sa défaite face à la Colombie, la République démocratique du Congo n’est pas encore éliminée de la Coupe du monde 2026. À une journée de la fin de la phase de groupes, les Léopards disposent toujours d’une possibilité de qualification grâce au nouveau format de la compétition.
Avec un seul point récolté en deux rencontres, la sélection congolaise occupe actuellement la neuvième place du classement provisoire des meilleures équipes classées troisièmes. Une position qui la place, pour l’instant, en dehors des huit places qualificatives pour les seizièmes de finale.
Toutefois, la situation reste ouverte. Plusieurs groupes n’ont pas encore disputé l’ensemble de leurs matchs et les résultats de la dernière journée pourraient modifier considérablement la hiérarchie actuelle.
Dans ce contexte, la RDC garde son destin entre ses mains. Une victoire face à l’Ouzbékistan lors de son ultime sortie lui permettrait d’atteindre quatre points et de renforcer sérieusement ses chances d’accéder au tour suivant.
Au-delà du résultat, l’écart au score pourrait également peser dans la balance. En cas d’égalité de points entre plusieurs équipes, la FIFA départage les sélections sur la base de la différence de buts puis du nombre de buts inscrits. Le succès éclatant du Portugal contre l’Ouzbékistan (5-0) a d’ailleurs eu un impact important sur les équilibres du groupe K.
Conscient de l’enjeu, le sélectionneur Sébastien Desabre avait estimé, après la rencontre contre la Colombie, qu’un match nul ne serait probablement pas suffisant pour espérer poursuivre l’aventure mondiale.
Les Léopards aborderont ainsi leur dernier match avec une obligation de résultat. Une victoire leur permettrait de rester dans la course et d’espérer une place parmi les équipes repêchées grâce au classement des meilleurs troisièmes.
Dans ce Mondial élargi à 48 nations, la RDC conserve donc des perspectives de qualification, même si celles-ci dépendront à la fois de sa performance face à l’Ouzbékistan et des résultats enregistrés dans les autres groupes.
✍🏽 Par Joël T.
