L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) poursuit ses efforts pour renforcer la riposte contre Ebola. Réuni la semaine dernière, son Groupe consultatif technique (TAG) sur la recherche vaccinale a examiné les nouvelles données scientifiques relatives au vaccin Ervebo, actuellement le seul vaccin homologué contre la maladie à virus Ebola causée par l’espèce Ebola Zaïre.
Cette évaluation intervient alors que l’Afrique centrale est confrontée à une flambée de la maladie provoquée par le virus Bundibugyo, une souche contre laquelle Ervebo n’est pas officiellement autorisé.
À l’issue de ses travaux, le groupe d’experts a recommandé de prioriser les essais cliniques afin d’évaluer l’efficacité d’Ervebo et d’autres vaccins candidats contre cette souche. Les spécialistes ont notamment cherché à déterminer si Ervebo pouvait offrir une protection croisée face au virus Bundibugyo.
Selon l’OMS, les données scientifiques actuellement disponibles demeurent insuffisantes pour confirmer une telle efficacité. En conséquence, l’organisation recommande que toute utilisation d’Ervebo contre cette souche se fasse exclusivement dans le cadre d’essais cliniques rigoureusement encadrés.
Les experts ont également examiné les premiers résultats de plusieurs vaccins expérimentaux. Ils estiment qu’un vaccin administré en une seule dose pourrait être utilisé pour protéger rapidement les personnes ayant été en contact avec des cas confirmés, tandis qu’un schéma vaccinal à deux doses pourrait être privilégié pour immuniser les professionnels de santé et les autres groupes particulièrement exposés avant toute contamination.
L’OMS rappelle toutefois que la vaccination ne constitue qu’un des piliers de la riposte contre Ebola. La détection précoce des cas, la recherche des contacts, l’isolement rapide des malades, le renforcement des mesures de prévention et de contrôle des infections dans les structures sanitaires ainsi que la mobilisation des communautés restent indispensables pour contenir les flambées épidémiques.
Les essais cliniques actuellement en cours sont menés en étroite collaboration avec les autorités sanitaires de la République démocratique du Congo, de l’Ouganda, les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) ainsi que plusieurs partenaires internationaux. Leur objectif est de développer des vaccins et des traitements capables de protéger efficacement contre les différentes espèces du virus Ebola.
Développé pour prévenir la maladie à virus Ebola causée par la souche Ebola Zaïre, Ervebo a déjà démontré une efficacité élevée lors de précédentes épidémies et bénéficie d’une homologation dans plusieurs pays. En revanche, son efficacité contre d’autres espèces du virus, notamment Bundibugyo, devra être confirmée par les résultats des essais cliniques en cours.
✍🏽 Par Sephora M.
