La République démocratique du Congo et le Royaume-Uni ont engagé des consultations diplomatiques et techniques à la suite du durcissement des conditions d’octroi de visas britanniques aux ressortissants congolais.
Ces échanges visent à apaiser les tensions et à dégager des mécanismes concertés de gestion des questions migratoires, notamment celles liées au retour des Congolais en situation irrégulière.
Selon un communiqué officiel, les autorités congolaises ont été informées, par les voies diplomatiques, des nouvelles mesures envisagées par Londres, parmi lesquelles figurent des restrictions portant sur certains types de passeports congolais.
Kinshasa souligne, pour sa part, l’impératif d’une coopération migratoire fondée sur le respect de la souveraineté des États, du droit international et des droits humains.
Des experts du ministère congolais des Affaires étrangères, de la Direction générale de migration (DGM) et du Home Office britannique tiennent des réunions techniques afin d’examiner la situation et de proposer des solutions durables et acceptables pour les deux parties.
Les discussions portent notamment sur les procédures d’identification des personnes concernées, avec pour principe qu’aucune mesure de retour ne soit engagée en cas de doute sur l’identité ou la nationalité.
Ces consultations font suite à la décision du Royaume-Uni de supprimer les procédures accélérées pour les demandes de visas des Congolais et de mettre fin au traitement préférentiel jusque-là accordé à certaines catégories, notamment les responsables politiques et les personnalités de haut niveau.
Londres justifie ces mesures par un niveau jugé insuffisant de coopération dans le processus de retour des migrants en situation irrégulière.
La ministre britannique de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a prévenu que le Royaume-Uni pourrait aller jusqu’à une suspension totale des visas si des progrès significatifs ne sont pas rapidement enregistrés.
Le Home Office reconnaît toutefois l’existence de lenteurs administratives du côté congolais, tout en relevant des efforts récents de collaboration.
De son côté, le gouvernement congolais se dit confiant quant à l’issue positive de ces discussions et espère parvenir à un renforcement de la coopération migratoire dans un climat de respect mutuel, au bénéfice des relations bilatérales entre Kinshasa et Londres.
✍🏽 Par Joël T.
