Un dramatique éboulement survenu le 28 janvier sur le site minier de Luwowo, dans la zone de Rubaya, a coûté la vie à plus de 200 personnes, principalement des creuseurs artisanaux.
Selon les autorités locales, le bilan provisoire s’élève à 226 morts, mais il pourrait encore augmenter en raison de la profondeur des puits et du nombre de personnes présentes au moment du drame.
Les habitants décrivent une région plongée dans le deuil. « Le deuil touche toutes les avenues et villages voisins », rapporte un résident.
Malgré la tragédie, certains creuseurs ont repris leurs activités sur d’autres sites, et plusieurs commerces ont rouvert, illustrant la précarité économique de la population locale.
Le gouvernement congolais a publié un communiqué dimanche 1er février, exprimant sa profonde compassion envers les familles touchées.
Kinshasa rappelle que la zone de Rubaya est classée « rouge », interdisant formellement toute activité minière.
Malgré cette interdiction, les extractions illégales continuent, souvent sous la supervision de groupes armés.Le gouvernement accuse directement le Rwanda et ses alliés du M23 de tirer profit de l’exploitation illégale du coltan, avec des volumes mensuels estimés entre 112 et 125 tonnes.
Kinshasa dénonce également l’inefficacité des mécanismes internationaux de traçabilité et la responsabilité de certains acteurs économiques qui continuent d’acheter ces minerais, qualifiant ces pratiques de graves violations du droit international.
Une documentation est en cours afin de permettre d’éventuelles poursuites judiciaires, tandis que l’État réaffirme son engagement à rétablir son autorité sur la zone et à stopper l’exploitation illégale des ressources naturelles.
Les autorités locales assurent l’évacuation des blessés vers l’hôpital provincial de Goma pour des soins appropriés. Plusieurs survivants ont été transférés pour bénéficier de soins spécialisés, tandis que des mineurs d’âge figurent parmi les victimes.
Certains survivants extraits des décombres témoignent de conditions de travail extrêmement dangereuses dans les puits, souvent sous contrôle des rebelles du M23 depuis plus d’un an.
Face à l’ampleur de la catastrophe, l’administration de l’AFC/M23 a annoncé la fermeture temporaire du site minier de Rubaya pour permettre les opérations de recherche et de récupération des corps encore ensevelis.
La tragédie a suscité une vive émotion à l’international. Dimanche, le pape François a exprimé sa compassion envers les familles endeuillées sur le réseau social X :
« Je confie dans ma prière les nombreuses victimes de l’effondrement d’une mine dans le Nord-Kivu, en République démocratique du Congo. Que le Seigneur apporte son soutien à ce peuple durement éprouvé », a-t-il écrit.
✍🏽 Par Joël T.
