À 93 ans, l’ancien diplomate belge Étienne Davignon doit comparaître devant le tribunal correctionnel de Bruxelles pour sa présumée implication dans l’enlèvement et le transfert de Patrice Lumumba, premier Premier ministre de la République démocratique du Congo, assassiné en janvier 1961.
Davignon est le dernier des onze Belges visés par une plainte déposée en 2011 par les descendants de Lumumba, qui réclament justice pour ce qu’ils qualifient de « crime d’État colonial ».
Selon le parquet fédéral, l’ex-vice-président de la Commission européenne aurait participé à la détention illégale de Lumumba et à son transfert vers le Katanga, tout en le privant d’un procès équitable. L’intention de tuer n’est toutefois pas retenue.
Six petits-enfants de Lumumba étaient présents à l’audience, exigeant une reconnaissance officielle de la responsabilité de la Belgique. La défense, elle, invoque la prescription et le respect du délai raisonnable de la procédure.
Jeune diplomate dans les années 1960, Davignon était en poste à Kinshasa et Brazzaville au moment des événements.
Issu de l’aristocratie belge, il a ensuite occupé des fonctions influentes au sein de la Commission européenne et du secteur industriel.
L’historien Ludo De Witte a joué un rôle clé dans la relance de cette affaire grâce à ses recherches sur la participation de civils et militaires belges à l’assassinat de Lumumba.
Cette audience, 64 ans après le meurtre du héros congolais, représente un moment symbolique majeur pour la mémoire et la justice, alors que la Belgique est confrontée à sa responsabilité historique dans la tragédie qui a bouleversé la RDC.
✍🏽 Par la rédaction
