À l’approche de la saison des chenilles Mansamba, l’inquiétude gagne les populations du Kasaï. Jadis abondantes à cette période de l’année, ces chenilles qui se développent exclusivement sur les arbres Makoso se font de plus en plus rares, faisant craindre la disparition progressive d’une ressource naturelle essentielle à la province.
Pendant des générations, les Mansamba ont occupé une place de choix dans l’alimentation des ménages kasaïens et dans l’économie locale. Chaque saison, leur récolte et leur commercialisation permettent à des milliers de familles d’améliorer leurs conditions de vie et de faire face à de nombreuses dépenses.
Aujourd’hui, ce patrimoine naturel est gravement menacé. Selon plusieurs habitants, cette raréfaction est principalement due à l’abattage incontrôlé des arbres Makoso, massivement exploités pour la production de charbon de bois. À cette déforestation s’ajoute l’absence de véritables programmes de reboisement, compromettant la régénération de l’espèce et détruisant progressivement l’habitat naturel des chenilles.
Au-delà de leur importance alimentaire, les Mansamba constituent une véritable bouffée d’oxygène économique pour les populations rurales. Dans les secteurs de Lova-Lushiku, Lova-Luanga-Tshimo et Bapende, leur commercialisation permet chaque année à de nombreux parents de financer la rentrée scolaire de leurs enfants, notamment en achetant les fournitures scolaires et en s’acquittant des frais de scolarité.
Face à cette situation préoccupante, plusieurs acteurs de la protection de l’environnement appellent à des mesures urgentes. Ils plaident pour la protection des arbres Makoso, le renforcement de la lutte contre l’exploitation abusive des forêts, l’organisation de vastes campagnes de sensibilisation et la mise en œuvre de programmes de reboisement adaptés aux réalités locales.
Sans une intervention rapide des autorités, des communautés locales et des partenaires engagés dans la protection de l’environnement, le Kasaï pourrait perdre l’une de ses richesses naturelles les plus emblématiques. Les conséquences seraient lourdes, tant pour la biodiversité que pour les moyens de subsistance de milliers de familles qui dépendent chaque année de cette filière.
Préserver les arbres Makoso, c’est protéger les chenilles Mansamba. C’est aussi sauvegarder un patrimoine écologique, culturel et économique qui contribue depuis des décennies à la sécurité alimentaire et au développement des communautés kasaïennes.
✍🏽 Par Sadam Kapanda Wa Kapanda
